Baru-baru ini, rumor telah beredar seputar hujan yang bocor ke lorong di lantai dua. Kunjungan singkat memastikan bahwa beberapa pekerjaan pertukangan memang diperlukan. Seseorang bisa dipanggil dari kota keesokan harinya, tapi untuk saat ini bisa menggunakan beberapa patch yang kasar. Yang berarti dia membutuhkan beberapa papan kayu dan a-

"- Hei, apa kamu tahu di mana palu kayu itu?" Willem berbalik.

Ruang penyimpanan di lantai satu. Anda pernah menggunakannya ... apakah Anda sudah lupa? Kutori menjawab. Wow, Anda benar-benar jahat dalam mengingat hal-hal ... Dia mencoba terdengar sedikit kesal, tapi sebenarnya dia hanya menusuk Willem.

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan keluhannya, dia melihat ada yang tidak beres: Willem tidak memandangnya. Apa yang kamu lihat? Dia berbalik, tapi tidak ada orang lain di sana, hanya di lorong yang kosong.

"Kutori, kemana kamu pergi?" Tanya Willem dan mulai memindai daerah sekitarnya.

Apa yang kamu bicarakan? Aku di sini, katanya dengan suara lebih kuat dari sebelumnya.

"Itu aneh. ku pikir kau ada di sini. "Willem, yang masih belum menghadapi Kutori, sepertinya mengabaikan seruannya.

Hei, potonglah-

Dia mengulurkan tangan dengan tangannya, atau dia mencoba. Dia tidak bisa. Tangan yang ingin dia gunakan tidak ada sejak awal. Melihat ke bawah ke tubuhnya, Kutori menyadari bahwa itu tidak ada.

"Kutori? Dimana kamu bersembunyi? "Willem mulai berjalan.

Dia berjalan-jalan di sepanjang gudang peri, mencari gadis tak kasat mata. Dia tidak menemukannya. Dia meninggalkan gudang dan mencari di seluruh pulau. Dia tidak menemukannya. Dia mencengkeram siapapun yang dia lihat dan bertanya tentang Kutori Nota Seniolis. Dia tidak mendapat jawaban.

Kemana kamu pergi?

Apa yang sedang Anda cari?

Aku disini.

Di sisi mu.

Hei.

Hei!

Perhatikan saya

Tidak peduli berapa banyak yang ingin diucapkan Kutori, dia gagal menghasilkan suara. Dan tentu saja, kata-kata yang gagal menjadi suara tidak mencapai siapa pun.

Akhirnya, Willem bosan berjalan dan berdiri diam, tersesat dan bingung. Seseorang meletakkan tangannya di bahunya.

"Sudah waktunya kau menerimanya," kata Naigrat lembut sambil tersenyum kesepian. "Mereka sudah mati."

- Kutori tersentak, mengiriminya selimut terbang kemana-mana.

Jantungnya tidak menunjukkan tanda-tanda melambatnya pukulan cepat. Sambil memegangi dadanya yang berdegup keras, dia menarik napas dalam-dalam. Ketika akhirnya dia sedikit tenang, tubuhnya menggigil. Gigitan dingin pada pagi musim dingin tanpa ampun menyerangnya melalui piyamanya, menguras kehangatannya. Dia bangkit dari tempat tidur, mengambil selimutnya, membungkusnya dengan bola, dan memeluk mereka erat-erat.

"Mimpi ..." gumam Kutori. "Mimpi kan?"

Dia menatap ke arah jendela. Dunia di luar masih terbungkus dalam kegelapan malam, menunggu fajar musim dingin yang tertunda.

Tubuhnya terasa lesu. Dia ingin meringkuk di selimutnya sekali lagi dan kembali tidur. Tapi dia tidak bisa. Matanya menolak untuk menutup, mengetahui bahwa mereka mungkin akan melihat kelanjutan mimpi itu.

Dua hari telah berlalu sejak akhir pertempuran di Pulau 15 dan kedatangan peri kembali ke gudang.

Willem belum kembali ke rumah.

Hujan lebat yang mulai mengalir dengan bangkitnya matahari tiba-tiba berhenti sedikit sebelum tengah hari. Di bawah langit biru yang menakjubkan, gadis-gadis peri kecil meledak ke halaman. Bola putih bersih yang mereka lakukan bersama mereka dengan cepat menjadi berlapis lumpur. Tak lama kemudian, gadis-gadis yang dengan bersemangat mengejarnya juga menjadi sasaran hal-hal itu.

Di sudut ruang baca, Nephren sedang menikmati tidur siang. Dengan menggunakan tangan terlipat di atas meja sebagai bantal, dia mendengkur dengan ekspresi lembut di wajahnya.

"Nah, itu tidak biasa bagi Ren, membuang buku seperti itu," kata Aiseia sambil mengambil buku yang tergeletak di bawah meja Nephren. "Baginya, masalah utamanya mungkin tidak terlalu banyak menggunakan Venom, tapi hanya kelelahan biasa. Dia belum memiliki banyak pengalaman sejak menjadi dewasa, jadi stamina masih memiliki cara untuk pergi. Tapi tetap saja dia berhasil melewati pertempuran yang panjang itu. "Aiseia dengan lembut menepuk kepala Nephren.

"... dan apakah kamu melakukannya dengan lebih baik, Aiseia?"

"aku? aku merasa baik seperti baru! aku percaya pada umur panjangku, "jawab Aiseia dengan bangga.

Kutori tidak sepenuhnya yakin. Teman berambut emasnya selalu mengatakan hal-hal penting dengan cara yang membuat tidak mungkin untuk mengatakan apakah dia serius atau bercanda. Akibatnya, Kutori tidak pernah tahu harus percaya apa.

"Dan bagaimana kabarmu, Kutori?" Aiseia membalas pertanyaan itu padanya.

"aku? Aku ... eh ... "Baik-baik saja, dia mulai mengatakannya. Dia ingin mengatakannya. Tapi akhirnya, Kutori tidak bisa. Berbeda dengan nada santai mereka, Aiseia menatap Kutori dengan tatapan serius. "Kurasa aku tidak dalam kondisi terbaik. Mungkin tidak mau berkelahi sebentar. "Dia tersenyum lemah dan mengangkat bahunya.

"Nah kalau mulai terlihat sangat buruk, mungkin kau harus meminta untuk kembali ke Pulau ke-11. kau mungkin akan diberi izin karena kamu adalah tentara penting saat ini dan tentu saja, dan aku yakin dokter setidaknya bisa memberikan beberapa saran. "

"Sudah kubilang, aku baik-baik saja. Ini hanya sedikit lebih tidak nyaman dari biasanya. "Kutori menggelengkan kepalanya. "kamu memberiku saran adalah semua yang ku butuhkan. aku percaya kamu."

"Baiklah, aku senang, tapi ..." Aiseia memutar-mutar rambutnya yang acak-acakan.

"Lagi pula, itu akan mengisap kalau aku pergi lalu dia kembali kan? aku ingin bertemu dengannya sesegera mungkin, jadi aku harus menunggu di rumah seperti yang dia katakan. "

"Ah ... kamu sudah selesai mode cinta kasih, lihatlah."

"Mhm, itu benar."

"Tidak akan mencoba dan menyembunyikannya lagi?"

"Yah, dia tahu perasaanku tapi masih berusaha kabur. aku pasti tidak akan bisa mendapatkannya jika aku terus berpura-pura. Pada titik ini, ku berpikir akan langsung kepadanya tanpa menyembunyikan apapun adalah satu-satunya pilihanku. Dia mungkin tampak seperti memiliki banyak hal di dunia kecilnya sendiri, tapi jika ada yang tidak beres, dia bisa benar-benar terlempar. "

"Hmm, itu benar."

"Jadi begitu sampai di rumah, aku akan mencari-cari dia. Tentu saja, kau harus membantuku, jadi bersiaplah. "

"Ookay, serahkan saja padaku." Aiseia mengacungkan jempolnya.

Kutori membalas isyarat itu. Tidak ada kebohongan dalam kata-katanya sekarang. Jika dia pulang, dia akan mendatanginya tanpa henti. Kata kuncinya adalah 'jika'.

Awalnya, dia belum pernah ke sini. Artinya, kondisi saat ini dari gudang peri tanpa dia adalah bagaimana hal-hal yang seharusnya terjadi.

"Mungkin dia tidak akan pulang." Kata-kata yang tersisa di benak Kutori kadang luput dari bibirnya pada saat-saat lemah. "Maksudku, dia orang yang sangat berharga bagi Regul Aire, hampir tidak mungkin dia berada di sini selama ini. kau akan mengira dia akan diangkat ke posisi yang sangat tinggi dan dimohon untuk berbagi semua pengetahuan misteriusnya. Jadi mungkin lebih baik jika dia tidak pernah pulang. "

Dia menerima beragam tanggapan saat dia mengatakannya di depan orang-orang.

"Kami tidak akan membiarkan dia!" "aku tidak ingin kesepian." "aku akan menjadi orang yang mengalahkan teknisi itu!" "Apa yang misterius?" Masih dipertanyakan apakah Tiat dan anak-anak kecil lainnya? Benar-benar mengerti apa yang sedang dibicarakan oleh Kutori.

"kau harus sedikit lebih jujur dengan dirimu sendiri," kata Naigrat dengan suara agak memarahi.

Anak-anak anjing hanya menurunkan matanya dan tidak bereaksi lagi. Nah, Kutori tidak terlalu berharap.

"Kalau tidak, apa yang akan kaulakukan?" Tanya Aiseia sambil tersenyum menggoda.

Apa yang akan dia lakukan jika dia benar-benar tidak pulang? Kutori memikirkannya, tapi tidak bisa menjawabnya. "Kurasa aku tidak akan melakukan apa-apa ..." Jawabannya yang samar membuat Aiseia mendesah secara berlebihan.

Awalnya, dia belum pernah ke sini. Yang berarti, kehidupan sehari-harinya tanpa dia di sisinya adalah kehidupan yang seharusnya dia jalani.

"Haaa!"

Mendengar seruan yang tajam, tapi lucu, dari belakang, secara naluriah Kasar keluar dari jalan. Panival dan Colon jatuh ke tanah, gagal mencapai target mereka.

"... apa yang kalian lakukan?" Dia membantu keduanya.

"Sudah kubilang!" Tertinggal di belakang teman-temannya, Tiat berlari masuk dan menusuk keduanya dengan hidung merah mereka. Sepasang cemberut kecil terdengar di sepanjang lorong. "Tidak mungkin kalian bisa menangkap Kutori. kaku masih punya waktu sepuluh tahun lagi. "Entah mengapa, Tiat menjulurkan dadanya dengan bangga.

"Tapi tanpa Willem di sekitar, kami tidak punya siapa-siapa untuk berlatih, dan keterampilan kami semakin memburuk," kata mata berkaca-kaca, Colon.

"Keterampilan apa ..."

"Keterampilan menaklukkan dunia!" Panival mengepalkan tangan.

"Dunia apa ..."

Tiat berdiri di sisi jijik sementara Lakish bergabung dengan kerumunan dan mulai meminta maaf dengan deras.

"... oh ya, omong-omong, Tiat," kata Kutori.

"Ah iya?"

"kau sudah dikonfirmasi sebagai peri dewasa, bukan? Sudahkah kau memiliki kompatibilitas dengan Dug Weapons? "

"Belum. Naigrat berkata untuk menunggu sampai Willem pulang sebelum kita mulai mencari pedang. "

"... Begini." Kutori mengacak rambut gadis kecil itu sedikit.

"K-Kutori?"

"Kuharap kau berhasil," katanya lembut sebelum menarik tangannya kembali.

"Apakah ada yang salah? kau tidak terlihat bagus. "

"Sangat? Mungkin aku masih lelah. "Kutori menertawakannya.

Ketika Kutori kembali ke kamarnya, dia menutup pintu di belakangnya dan bersandar di atasnya, perlahan-lahan meluncur turun sampai dia duduk di lantai. Dia meringkuk menjadi bola, membungkus lengannya erat-erat di sekitar lututnya dan menjatuhkan kepalanya.

"Pembohong itu ..." gumamnya cukup pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengarnya. "aku menepati janjiku. Tapi kenapa ... kenapa tidak bisa ... "

Setelah beberapa saat, Kutori mengangkat kepalanya dan berdiri. Pintu dan gorden yang tertutup membuat ruangan hampir gelap seperti malam, tapi dia cukup mengetahuinya. Dia menerobos lampu redup ke mejanya dan mengambil cermin yang tergeletak di atasnya.

"..."

Di kegelapan yang terbentang di sisi lain cermin ada seorang gadis bermata merah.

Laba-laba yang rata.

"Siapa kamu?" Tanya Kutori dengan suara gemetar pada orang asing yang berada di luar cermin.

Dia seharusnya melihat wajah yang familier, yang dia lihat setiap pagi saat dia mencucinya. Dia seharusnya melihat wajah yang setiap ekspresi yang dia lihat berkali-kali membuat mereka bosan.

Namun mengapa? Mengapa gadis di sisi lain menatap kosong ke arahnya? Mengapa Kutori melihat wajah itu dan menganggapnya orang asing? Jika itu adalah seseorang yang tidak dia kenal, lalu siapa yang berdiri di sisi cermin ini?

Kue setengah dimakan. Lilin yang sudah usang dan amplop yang terbakar. Burung baja dan panah pelangi.

Diam. Diam tutup mulut diam.

Mengapa? Mengapa kenangan ini terus mengalir?

Pertarungan telah berakhir beberapa hari yang lalu. Dia tidak pernah menggunakan sihir bahkan sekali setelah itu. Bukankah dia seharusnya menjadi lebih baik? Jika dia berlatih moderasi, bukankah seharusnya tidak ada dampak berbahaya pada kehidupan kesehariannya? Apakah Aiseia berbohong?

Tidak.

Itu salahnya sendiri.

Selama pertempuran, dia melemparkan sesuatu yang penting dalam nama tekad. Sebagai ganti penghancuran ajaib Pulau ke-15, dia menjual hampir semua waktu yang tersisa.

Dia tidak menyesalinya. Atau tidak, dia tidak bisa menyesalinya. Regul Aire hampir saja mengalami pemusnahan. Menyimpannya dengan sedikit mengurangi umur seorang prajurit sekali pun sangat murah.

Hal yang harus disesali adalah berpura-pura kesejahteraannya di depan Willem setelah pertempuran. Dia tidak ingin dia khawatir. Dia ingin kembali ke rumah Willem normal. Jadi dia diam tentang perambahan dan melarang Aiseia dan Nephren untuk membicarakannya. Tapi sekarang, dia sudah dalam kondisi seperti ini.

Dia setidaknya ingin mengatakan 'aku di rumah'. Dan juga…

"Aku ingin makan kue mentega itu ..." gumamnya dengan suara bergetar.

Gadis di sisi lain cermin itu menggerakkan bibirnya seolah mengulangi setelah Kutori.

Satu air mata mengalir di sisi pipinya.

Dunia yang hancur Seekor ikan berenang di antara bintang-bintang. Seekor boneka binatang berwarna kuning. Seorang gadis asing dengan mata biru. Pohon yang lembut. Seekor kucing hitam yang terus mendengkur. Sebuah kerikil terbungkus kertas. Langit mendung yang cerah. Dunia di luar cermin. Dan. Dan.

Cermin itu jatuh dari tangan gadis itu dan hancur di lantai, mengirimkan banyak hiasan yang tak terhitung jumlahnya.


Gadis itu rebah di tanah.